Uno spazio ricettivo dove si può anche lavorare smart, organizzare incontri e riunioni o solo postare su Instagram i forti e seducenti contrasti che ne disegnano l’identità ‘da cartolina 2.0’.

L’architettura si lega infatti ancora alla figura dell’Hanok, il villaggio storico coreano, nell’immaginario occidentale riconducibile alla tipologia tradizionale della costruzione in pietra e legno caratterizzata dalla copertura a pagoda e nella morfologia all’impianto a corte.

Ma il suo nuovo carattere racconta un’altra storia.

“Si sta assistendo a una riconversione graduale ma costante di questo modello di tipologie storiche in nuove forme di utilizzo, soprattutto come residenze temporanee o strutture ricettive”, racconta l’architetto Caputo.

Di base a Milano e a Shanghai, in questi ultimi nove anni il suo studio ha sviluppato una ventina di progetti a Seoul a scale diverse, tra cui quattro edifici multifunzionali e alcuni dedicati al retail, conquistandosi confidenza e fiducia sul mercato coreano.

“Sarà il fatto che ci esprimiamo con un linguaggio contemporaneo anche nell’approccio al tema dell’heritage, qui molto apprezzato, rendendo davvero esplicito quello che è il nuovo”, riflette.

“Ma non è mai facile ovunque coniugare la ristrutturazione con la volontà di intervenire non solo in modo filologico o conservativo, al contrario lavorando su segni chiaramente riconoscibili e peculiari nella loro temporalità”.

La condivisione della ricerca di un diverso punto di equilibrio ha convinto il cliente ad abbracciare anche la proposta più radicale del progetto. Quella di sottrarre un elemento storico del preesistente: il muro di recinzione che proteggeva la villa dalla strada.

“Però era necessario demolirlo”, riconosce Caputo. “Eliminato il limite si è creato un rapporto osmotico molto diretto tra gli ambiti esterni e interni, pubblici e privati. Tant’è che di sera, quando il locale chiude, le persone si fermano sui gradini che formano una sorta di podio e spazio di aggregazione, ritrovando lo stimolo a ritornare in questo luogo che per noi avrebbe dovuto evocare la grande concentrazione creativa dell’isola di Jeju”.

Così, dalla strada, appare subito evidente anche la configurazione un po’ dinoccolata dei volumi che, in una concatenazione sciolta e fluida intorno alla corte centrale, disegnano anse, rientranze e protuberanze dell’edificio confinante con il parco della villa imperiale.

“Ne abbiamo mantenuta intonsa l’ossatura, dalle fondazioni alla copertura, dal patio al giardino classico interno, fino ad alcune partizioni che contribuiscono alla stabilità della costruzione”. L’apparato strutturale, l’hardware del progetto.

“Lo sviluppo si è quindi focalizzato sui connotati anche epidermici degli elementi nuovi. Abbiamo lavorato con materiali contrapposti tra loro e molto diversi da quelli della tradizione. Metallo e non legno, cemento e non pietra.

Volutamente, un tipo di scrittura quasi industriale che va nella direzione opposta della casa”, continua. “Poi, per esasperare questo concetto, abbiamo immaginato all’interno dell’esoscheletro storico la creazione di un condotto dell’aria condizionata. Un maxi condotto abitabile a scala umana alto tre metri, che è diventato la nostra guida progettuale e il fil rouge tra i vari spazi.

Nell’esplorazione del tema, ci siamo lasciati ispirare dalla ricerca di Charlotte Posenenske, l’artista concettuale che a fine anni Sessanta lavorò molto con i tubi d’acciaio fabbricati industrialmente e decontestualizzati”.

Posenenske realizzò sculture astratte con componenti modulari di serie, simili nell’aspetto ai pozzi dell’aria condizionata. Nell’interpretazione architettonica dello studio Caputo, i raccordi degli elementi curvi riprendono in esterno/interno la forma dei condotti dell’aria condizionata, ma riportata a una scala urbana.

Tutto si lega infatti a questo aspetto impiantistico, quasi provocatorio, che esce, rientra, gira, diventa manifesto del progetto e generatore di ulteriori declinazioni nel rapporto spaziale tra le parti: confronto con le aperture sui lati lunghi, innesto di una serie di layer di lamiera metallica e vetro nel paramento murario, esfoliazione della parete, intagli nei box metallici, un po’ alla Kubrick, destinati ai servizi.