Christoph Radl racconta Memphis

Christoph Radl, quando e come è nata l’idea di Memphis Again?

L’idea era nell’aria, ma quando si è concretizzata era già fine febbraio. A conti fatti in otto settimane abbiamo messo in piedi un progetto espositivo completo. Sono circa duecento pezzi: rappresentano in modo consistente le prime o sei collezioni di Memphis. Abbiamo rinunciato ad esporre solo le lampade a soffitto e alcune ceramiche.

L’idea di base era di evitare in tutti i modi di fare una mostra storicizzante o celebrativa. L’intento era diverso: volevamo mostrare chiaramente cosa è stato Memphis, la sua libertà e la scelta di provocare e contestare in modo creativo lo status quo. 

Il lay out ricorda le atmosfere clubbing degli anni Ottanta…

Abbiamo usato due metafore per descrivere l’atmosfera di quegli anni. Il clubbing è la prima e descrive un fenomeno nato in quel momento e che ancora caratterizza l’epoca. La seconda metafora è quella della sfilata, perché c’è un’analogia molto chiara che spiega l’atteggiamento di Memphis.

Ci vestiamo per ragioni funzionali, pratiche, per proteggerci. Ma ci vestiamo anche per esprimere un aspetto della nostra personalità, per cambiare, per giocare con la parte emozionale. Ci vestiamo per comunicare, non per assolvere una funzione. È quello che cercava Memphis. Uno spazio in cui esprimere la componente allegra, emozionale, completamente libera del progetto. L’unico vincolo era che i pezzi fossero riproducibili serialmente. 

Com’era Milano in quegli anni?

Sono arrivato a Milano nel 1977. Era una città buia, impaurita, piena di scontri. Poteva capitare di camminare per strada e trovarsi in mezzo a una manifestazione o al lancio di lacrimogeni. La sera era tutto chiuso e nei ristoranti si entrava dopo aver suonato il campanello. Poi improvvisamente, all’inizio degli anni Ottanta, tutto è cambiato. C’è stata un’esplosione di entusiasmo, di voglia di vivere e di creatività. Non è durato molto: una volta accumulata della ricchezza si pensa solo a conservarla e si diventa noiosi. Del resto questi sono normali cicli storici.