Stimolare la creatività dei bambini con il design. Si può?

Arredi di design per bambini (progettati con i bambini)

I mobili che hanno progettato sono stati poi realizzati da un ebanista con legno d'ulivo di provenienza locale e presentati nella cappella di Notre-Dame-des-Monts ai bambini, ai loro genitori e alla comunità locale. L’obiettivo è avvicinare il design ai bambini di tutto il mondo, grazie a una mostra itinerante che toccherà più paesi e più comunità di designer.

Ma è vero è il design aiuta far emergere la creatività dei bambini?

Rispondere a questa domanda non è facile ma la storia del design ci regala le esperienze di tanti maestri per i quali l’infanzia e il suo approccio curioso alla vita è un contenitore infinito di ispirazione creativa.

Luigi Colani, designer e inventore di oggetti radicali fin da bambino

Il mito racconta che Luigi Colani, designer e inventore di oggetti radicali, abbia cominciato a “fare” design da bambino. La sua famiglia non aveva soldi per comprare giocattoli per la numerosa prole e Luigi si industriava a inventarne e costruirne. Probabilmente i giochi di “Luts” erano molto belli. Ed è un peccato non averli potuti vedere. Ma traccia di quel costruire oggetti del desiderio è evidente in tutto il lavoro di Colani, che traduceva fantasie sfrenate di mondi fantascientifici in oggetti e mezzi di trasporto funzionanti.

Colani era un visionario pragmatico. Una qualità che la maggior parte dei maestri del progetto condividono. Ed è un’attitudine che il ricordo di un piccolo Luigi Colani che inventa e costruisce giochi, spiega in modo molto chiaro. L’inventiva e la creatività sono qualità che, insieme al pollice opponibile, hanno trasformato un primate qualunque in un successo evolutivo di proporzioni inaspettate. Immaginare e cercare soluzioni sono azioni cognitive fisiologiche e, pensando al design e ai suoi maestri, non può non venire il dubbio che un progettista sia un adulto che non ha dimenticato come si gioca.

Achille Castiglioni e la curiosità dei bambini

Achille Castiglioni amava ripetere che essere curiosi come un bambino è una qualità indispensabile per un designer

Ci sono immagini che lo ritraggono mentre esplora oggetti e tenta loro utilizzi alternativi che chiariscono il suo modo di lavorare meglio di mille saggi critici. Uno sguardo divertito, curioso, ironico. E una presenza nel fare che è davvero tipica dei bambini. Uno sguardo che è immediatamente progetto. La stessa attitudine che ha Enzo Mari quando si inventa la “Proposta per un’autoprogettazione” nel 1974, un invito a pensare e a costruire da soli come fanno i bambini quando giocano con oggetti di fortuna trasformandoli, adeguandoli, ripensandoli. E per i bambini e la loro meraviglia, Mari ha sempre un pensiero di rispetto e stupore. I “Sedici Animali”, un’arca di Noè realizzata con un taglio continuo in un parallelepipedo di legno, è un progetto nato dandosi delle regole e dei limiti, come si fa quando si gioca a “facciamo finta che…”.

Ovviamente il protagonista indiscusso di un’ipotetica pedagogia del design è Bruno Munari

La sua poetica nei lavori d’arte e di progetto era spesso ispirata dai bambini e pensata per i bambini e i ragazzi. Il suo “Abitacolo”, del 1971, è in fondo un delicato e informale suggerimento per uno spazio/casa privato, di cui bambini e ragazzi possono definire le funzioni  autonomamente e sperimentare l’uso di moduli e geometrie. I numerosissimi libri per bambini e ragazzi creati da Munari hanno funzioni analoghe: proporre con delicatezza e grande rispetto gli strumenti di ricerca e di comprensione della realtà che consentono un’espressione autonoma di sé. Un’indipendenza nel cercare soluzioni che è la condizione stessa dell’evoluzione e del cambiamento.

I libri e i laboratori, così come le sue proposte di sperimentazione e indagine della realtà, sono stati strutturati e ufficialmente trasformati in “metodo”. E, come accade spesso in Italia, le pratiche munariane sono da tempo parte integrante, benché informale, della scuola italiana. E non solo. L’idea di un “metodo” pedagogico ispirato, ingentilito o contaminato dalla stessa curiosità e autonomia investigativa e sperimentale del design, è presente in quasi tutte le proposte pedagogiche più evolute ed efficienti. Le scuole montessoriane, devote all’idea che i bambini siano in grado di imparare attraverso il fare, supportano quello che Munari predicava con insistenza: “Se faccio, capisco”. E dalle scuole montessoriane sono uscite le menti più innovative degli ultimi decenni: da Bill Gates a Mark Zuckerberg.