Nella teoria taoista dei cinque elementi (il taoismo è una filosofia e scienza naturista nata nella Cina del VII secolo a.C. che, dall’osservazione della natura, intuiva le leggi che ne regolano gli eventi), il legno è il primo elemento perchè nasce dalla primavera, le cui forze creano il vento in cielo e il legno sulla terra. Dal legno tutto nasce e tutto al legno si riconduce: il legno brucia per produrre il fuoco le cui ceneri generano la terra nel cui ventre nasce e poi viene estratto il metallo che disciolto diventa acqua che, nutrendo piante e alberi, genera nuovamente il legno. In un equilibrio eterno e ciclico, scandito dalle forze complementari di Yin e Yang.